La Asamblea Legislativa aprobó, este 14 de marzo, una “Ley de Restricción Temporal de Derechos Constitucionales Concretos para Atender la Pandemia COVID-19” y un estado de emergencia para todo el país. Esto, luego de que el Consejo de Ministros, encabezado por el presidente Nayib Bukele, se lo solicitó como medida para prevenir y atender casos del COVID-19, a pesar de que ningún caso había sido confirmado hasta el momento de la aprobación.

La nueva ley, o régimen de excepción, tendrá vigencia durante 15 días y fue aprobada bajo lo que indica el artículo 29 de la Constitución de la República. Ese artículo explica que en casos de guerra, invasión del territorio, rebelión, sedición, catástrofe, epidemia u otra calamidad general, o de graves perturbaciones del orden público, podrán suspenderse las garantías constitucionales a los salvadoreños, como el libre tránsito, la libertad de expresión, la libre asociación y la presunción de inocencia al momento de una captura. El artículo, además, establece que tal suspensión podrá afectar la totalidad o parte del territorio de la República y se hará por medio de decreto del Órgano Legislativo o del Órgano Ejecutivo.

En este caso, la ley aprobada por la Asamblea no incluye suspender las garantías del derecho a la libertad de expresión y difusión del pensamiento. Los salvadoreños también podrán salir del territorio, pero solamente podrán ingresar cuando cumplan las medidas sanitarias, como la cuarentena. En el régimen de excepción serán permitidas las reuniones religiosas, culturales, económicas y deportivas, siempre que los organizadores obtengan un permiso de las autoridades de salud.

El régimen de excepción aparece en la Constitución como un ordenamiento de reserva que permite afrontar las llamadas situaciones excepcionales, anormales, extraordinarias y temporales derivadas de acontecimientos caracterizados por cierto nivel de gravedad, las cuales hacen necesario revestir a los órganos estatales – especialmente al Ejecutivo– de facultades igualmente extraordinarias para hacer frente de manera pronta y eficaz a dicha situación.

La nueva ley fue aprobada con 53 votos de los partidos Arena, Gana, PCN, el diputado Reynaldo Carballo del PDC, el diputado independiente, Leonardo Bonilla y Juan José Martel del CD. El FMLN negó sus votos.  

Estas son nueve claves que ayudan a entender de qué se trata el estado excepción aprobado por un período de 15 días, que puede prorrogarse si la situación lo amerita y si la Asamblea lo vuelve a aprobar.