La composición musical fue hecha por Gonzalo Curiel, a quien se le atribuye también la escritura de dicho poema. Pero, ¿cómo llegó el poema de Ricardo Cabrera a Gonzalo Curiel? Pues hay una respuesta medianamente vaga: todo sucede cuando Ricardito conoce a Juan Arvizú, quien recibió el poema del tenor salvadoreño y éste, ni lento ni perezoso, se la presenta a un tal José Pierson, quien a su vez se la muestra a Curiel, quien compuso los arreglos y estrenó el tema musical en la película Hombres de Mar (1938).

Tan grande fue la popularidad del tema que la alta sociedad mexicana publicaba anuncios pidiendo empleadas domésticas que NO cantaran Vereda Tropical. Lo cierto es que al día de hoy, casi 100 años después de su lanzamiento, sigue siendo interpretada por bandas nóveles y cantantes de antaño. Es la canción que mejor representa la época de oro de la canción mexicana. Y si buscás la canción en San Google, aparecen un sinfín de versiones, pero la primera versión que aparece es la de Javier Solís, el Rey del bolero ranchero y quizás el cantante más importante de su época, junto a Pedro Infante.

Debido a la falta de registros de la época y por las circunstancias en las que la letra de Cabrera Martínez llegó a Curiel, es difícil poder constatar por medio de registros que el salvadoreño fue parte de dichos sucesos. Si ésto es así, déjenme decirles que ha sido una barbaridad cultural, digamos, lo que sucedió con el reconocimiento no otorgado al señor Cabrera por haber escrito dicha letra. Es un himno mexicano y mundial nacido en El Salvador, por fe nomás. Pero la vida, como el fútbol, da revancha.

Viva mi patria, Bolivia: el canto que no muere

Bolivia, 1944. Ricardo Cabrera estaba de gira con la orquesta de Gilberto Rojas y actuaban en Radio Illimani de La Paz, cuando coincidió con Apolinar Camacho, un prominente compositor boliviano quien, sabiendo del talento nato del tenor para escribir, le pidió ayuda para poder terminar la cueca A Bolivia, registrada en Argentina en 1947.

Según cuenta el propio Apolinar Camacho, “la cueca la compuse en 1939 (…). La música y la primera estrofa de la letra fueron creadas por mí; la segunda y tercera estrofa le corresponden a Ricardo Cabrera (…), a quien conocí en los años 1943 y 1944, cuando yo interpretaba en el piano mis composiciones en Radio Illimani. Al presentarle la partitura a Ricardo Cabrera, éste interpretando la primera estrofa me solicitó el permiso para agregar las estrofas que conformaron el alma de la Cueca, y que luego interpretara magistralmente en aquella emisora junto a la orquesta del maestro Gilberto Rojas”.

Esta cueca fue interpretada por un par de grupos sin tener mayor repercusión. Así pasó tirada casi en el olvido (aparentemente) por casi 20 años, hasta que, en 1963, la selección nacional de fútbol de Bolivia disputó la Copa América, el torneo de fútbol de selecciones más importante de Sudamérica y ganó esta competencia al derrotar en la final a Brasil. Fue precisamente al momento de salir campeones, que en vez de que los bolivianos entonaran el himno nacional para celebrar el título, los asistentes al estadio entonaron Viva mi patria, Bolivia, como símbolo de la gesta deportiva.

Algunos años después, en 1969, Ricardo Cabrera Martínez decidió ceder los derechos de autor de la canción en favor del Estado boliviano. A la postre, esta canción simbolizaría la unidad de un pueblo que a día de hoy sigue reclamando la salida al mar.

Un recorrido soberbio en la vida, ¿no es así? Alguien que conoció diferentes latitudes del suelo sudamericano y trabajó siempre en pro del arte y de la cultura y supo adaptarse a las necesidades culturales de cada país en el que estuvo, pero siempre promoviendo un pedacito de ese país tan desangrado, amado y a veces detestable que es El Salvador.