Política
ARENA y el FMLN ratifican sus fórmulas presidenciales en unas elecciones internas marcadas por la opacidad
La democracia interna de ARENA y el FMLN es tan hermética que ni siquiera sus propios militantes sabían quiénes eran las precandidatas a la presidencia y vicepresidencia. Fue hasta el mismo día de las elecciones internas cuando las candidaturas se hicieron públicas. Ahora, estas fórmulas presidenciales tendrán que enfrentar a un Nayib Bukele que busca su tercer periodo consecutivo, con las reglas electorales modificadas a su conveniencia. Pero el reto es más grande todavía, pues tienen que enfrentar la irrelevancia de sus partidos y el rechazo de la población.
Por GatoEncerrado
Editado por Ezequiel Barrera | Julio 28, 2026
Los partidos políticos tradicionales de El Salvador ya tienen candidatos para enfrentar a Nayib Bukele en las elecciones presidenciales de 2027, a pesar de que las encuestas advierten que la población los rechaza y que solo lograrían apenas el 1 % de los votos cada uno. Incluso, dentro de algunos sectores de oposición, estos partidos también son señalados de “legitimar” el proceso electoral en el que Bukele busca su tercer mandato consecutivo, luego de reformar la Constitución y las leyes a su conveniencia para mantenerse en el poder de forma indefinida.
Para definir a sus fórmulas presidenciales, la derechista ARENA y el izquierdista FMLN celebraron sus elecciones internas el pasado domingo 26 de julio. Durante la jornada, también ratificaron sus candidaturas legislativas y aspirantes a presidir los consejos municipales. Con este trámite, ambos partidos intentan recuperar al menos un poco de la relevancia y el poder que ostentaban hasta que Bukele y su partido Nuevas Ideas se los arrebataron.
Los militantes de ARENA no sabían quiénes eran los precandidatos
En el caso de ARENA, las elecciones internas arrancaron en la incertidumbre. En las primeras horas de la jornada, los afiliados emitieron su voto sin saber si el partido presentaría una candidatura a la Presidencia de la República, pues antes de las 10:00 de la mañana las autoridades del Consejo Ejecutivo Nacional de Arena (COENA) aún no se habían pronunciado oficialmente sobre una fórmula presidencial.
Fue hasta media mañana cuando Carlos Saade, presidente del COENA, llegó al local 4 del Centro Profesional Roosevelt, en la colonia Flor Blanca —uno de los centros de votación habilitados por el partido tricolor—, para finalmente romper el silencio en el que mantuvo a los simpatizantes de su partido. Se acercó al lugar en donde estaban ubicados los medios de comunicación y tomó la palabra.
“Durante semanas me han estado preguntando quiénes van a ser la fórmula presidencial. Si ARENA va a llevar o no va a llevar. Pues déjenme informarles que sí, ARENA va a participar, como siempre lo hemos dicho, en las próximas elecciones presidenciales. Nuestra fórmula será encabezada por nuestra primera candidata a la Presidencia de la República, Mayteé Iraheta, y como vicepresidenta, Verónica Henríquez. Son dos mujeres muy capaces, muy bien preparadas y con un gran fogueo político”, declaró Saade.
Ese anuncio oficial llegó a destiempo. Ocurrió tan tarde, el mismo día de las internas, que algunos de los militantes entraron temprano en la plataforma electrónica para votar y ahí se enteraron quiénes eran las candidatas de la fórmula presidencial. Así que, según una fuente del partido, los afiliados que votaron antes de las 10:00 de la mañana, lo hicieron sin una notificación oficial del partido ni una difusión previa que les permitiera conocer la trayectoria y el perfil de la dupla.
Pese al anuncio tardío, Mayteé Iraheta no es un rostro desconocido en ARENA. Fue diputada propietaria por el departamento de Sonsonate durante dos periodos consecutivos, entre 2015 y 2021, etapa en la que integró las comisiones parlamentarias de Medio Ambiente y Cambio Climático, Economía y la de Familia, Niñez, Adolescencia, Adulto Mayor y Personas con Discapacidad.
Su paso por la Asamblea dejó manchado su historial. En mayo de 2017, el Tribunal de Ética Gubernamental (TEG) la sancionó por infringir el artículo 5, letra c, de la Ley de Ética Gubernamental, al determinar que intervino en la contratación de su hermana como asistente técnica en el Órgano Legislativo. Por ese acto de nepotismo, el TEG le impuso una multa de $1,006.80.
Cinco años después de haber dejado su curul en la Asamblea, Iraheta reaparece en la escena política para asumir lo que califica como “uno de los desafíos más grandes” de su vida. Interrogada sobre las razones detrás de su candidatura, la exlegisladora recurrió a un discurso centrado en la defensa de las libertades y la necesidad de mirar hacia el futuro, en un intento por articular una alternativa frente al dominio de Bukele y su partido Nuevas Ideas.
Iraheta fue enfática en plantear que los salvadoreños deben romper el silencio y volver a expresarse, una idea con la que busca conciliar dos conceptos que el oficialismo suele presentar como antagónicos, la seguridad y la libertad. En la práctica, la apuesta de la candidata derechista consiste en prometer el respeto de los derechos civiles al mismo tiempo que mantener la mano dura actual. En sus declaraciones omitió la explicación sobre cómo piensa lograrlo, en el caso de que llegara a la Presidencia.
Como complemento de su oferta electoral, la candidata sostuvo que al mantener la seguridad pública, la siguiente prioridad gubernamental debe ser la economía. Bajo la retórica de que el desarrollo debe distribuirse sin privilegios, aseguró que el crecimiento del país tiene que alcanzar a toda la población y no concentrarse en unos pocos sectores. Esta declaración de intenciones aún carece de un plan concreto y viene de un partido político que gobernó el país, entre 1989 y 2009, en alianza y amistad con las élites económicas.
Por su parte, la candidata a la Vicepresidencia, Verónica Henríquez, también cuenta con un amplio recorrido en las filas del partido. Entre 2015 y 2018, bajo la administración municipal de Roberto d’Aubuisson, se desempeñó como jefa de la Dirección de Participación Ciudadana en la Alcaldía Municipal de Santa Tecla. Además, ha ocupado diversos cargos dentro del COENA y ARENA, entre ellos, la vicepresidencia de campaña.
Henríquez respondió al cuestionamiento sobre la demora del anuncio de la candidatura presidencial diciendo que todo fue parte del proceso interno del partido. Pero confirmó que la decisión de que ella podía complementar la fórmula presidencial fue “una sorpresa” que le dieron hace poco tiempo.
Como Iraheta y Henríquez conformaron la única fórmula inscrita en el partido de derecha, los militantes de ARENA simplemente las ratificaron como las candidatas a la Presidencia y Vicepresidencia de la República para los comicios del 28 de febrero de 2027.
El hermetismo del partido fue tal que la militancia tampoco sabía quiénes eran los precandidatos a las diputaciones ni a las alcaldías. Lo descubrieron hasta el instante en que ingresaron a la plataforma digital para emitir su voto.
Hasta el cierre de esta nota, todavía no eran públicos todos los resultados oficiales.
Los afiliados del FMLN tampoco sabían quién era la precandidata a la vicepresidencia
En el FMLN, la situación fue similar. Aunque el doctor Rafael Aguirre oficializó su intención de competir por la Presidencia de la República, el pasado 12 de julio, aún persistía la incógnita sobre quién le acompañaría para aspirar a la Vicepresidencia. Finalmente, tras emitir su voto, cerca de las 12:00 del mediodía, Aguirre salió de la sede del FMLN, conocida como “1316”, y fue él mismo quien se encargó de presentar a su compañera de fórmula.
“Una mujer valiente, como ustedes la han visto en las redes sociales y en los medios de comunicación. Una mujer comprometida con el bienestar, no solo de los de ella, no solo con los de su familia, sino también con sus compañeros de trabajo, con la población más necesitada (…) Les presentó a la licenciada Madaí Santos, fórmula para la Vicepresidencia de la República de El Salvador”, fue la introducción de Aguirre.
Al igual que en ARENA, el anuncio fue tardío. Santos fue presentada cuando las elecciones internas del FMLN estaban a escasas horas de concluir. En este caso, ni siquiera fue el secretario general del partido, Manuel “El Chino” Flores, quien cumplió con la tarea de presentarla ante los medios de comunicación, sino que lo hizo su compañero de fórmula.
Madaí Santos ha sido una de las voces más críticas en la denuncia por el despido masivo de más de dos mil trabajadores de salud, ejecutado el pasado 23 de diciembre de 2025 en el Hospital Nacional Rosales. Con más de 19 años de trabajar como enfermera en la Unidad de Cuidados Intensivos de ese centro hospitalario, Santos fue cesada, según ha denunciado, sin justificación previa y en vísperas de las festividades de fin de año. Tras seis meses de reclamos continuos por el pago de la indemnización, el ministro de trabajo, Rolando Castro, informó que se iba a proceder con ese pago a partir del pasado jueves 23 de julio.
Con esta postulación, Santos da el salto de las protestas sindicales a la contienda electoral para acompañar al doctor Aguirre en una fórmula presidencial integrada por personal de salud. La apuesta sintetiza el intento del FMLN por recurrir a la “ciudadanización de candidaturas” como un salvavidas político ante el rechazo ciudadano a las dirigencias tradicionales del partido.
En su primer discurso, Santos buscó desmarcarse de la clase política y se definió como una mujer trabajadora con una amplia experiencia en el sistema de salud, donde observó cuáles son las necesidades que aquejan a la población.
“Hoy asumo este compromiso con mucha valentía, convicción y con la certeza de que el futuro de nuestro país también puede ser escrito con letra de mujer. Quiero ser una voz que dialogue y defienda la dignidad de quienes sostienen este país con su esfuerzo diario. Sé que el camino no será fácil, pero también sé que ningún cambio importante lo ha sido. Hoy doy este paso con humildad, respeto y con la convicción de que El Salvador merece representantes que conozcan a su gente, que la escuchen y que nunca olviden de dónde vienen. Los invito a caminar juntos, porque el futuro de nuestro país no lo construye una sola persona, lo construimos todos”, expuso Santos.
Hace dos semanas, cuando Aguirre presentó su candidatura, Efraín Benítez fue anunciado como su compañero de fórmula. Pero el anuncio duró poco. Tras el reclamo de Gloria Anaya, una defensora de derechos humanos y ahora también candidata a una diputación, la decisión fue cambiada. Santos terminó inscrita, junto al doctor Aguirre, en la única fórmula presidencial del FMLN. Así que, en un libreto similar al de ARENA, los militantes se limitaron ratificar una candidatura sin oposición.
A las 8:00 de la noche, la Comisión Especial Electoral del FMLN compartió en sus redes sociales un breve comunicado en el que confirmó que Rafael Aguirre y Madaí Santos fueron electos como candidatos a la Presidencia y Vicepresidencia de la República con más del 50 % de votos directos de la militancia, sin especificar el número de votos. Ese es el único dato que el partido de izquierda hizo público al cierre de esta nota.
Candidaturas para alcaldías y Asamblea
Además de las candidaturas presidenciales, los partidos de oposición también definieron sus candidatos y candidatas para concejos municipales y la Asamblea Legislativa. En el caso de ARENA, la contienda por la alcaldía de San Salvador Centro estuvo entre Alejandro Nóchez, exalcalde de Ayutuxtepeque de 2012 a 2024 y Ondina Ramos, excandidata a diputada por San Salvador en las pasadas elecciones.
Pero en lugar de ser una muestra de participación y democracia al interior del partido, esta disputa evidenció algunas de las fricciones al interior del partido. Cuando Nóchez se disponía a dar declaraciones a los medios de comunicación, un equipo de sonido instalado en la acera de enfrente no permitía que se le escuchara con claridad. Algunos periodistas preguntaron si él podía decirles que bajaran el volumen, pero él respondió que no le harían caso porque eran personas que respaldaban a la otra precandidata.
Aunque al cierre de esta nota, ARENA aún no publicaba los resultados de la jornada de elecciones internas. Nóchez se autoproclamó ganador el domingo por la noche y candidato oficial por la alcaldía de San Salvador Centro. Una fuente dentro del partido confirmó a GatoEncerrado que Nóchez obtuvo el 55 % de los votos, mientras que Ramos el 45 %. Al ganar la elección interna, Nochez competirá por segunda vez para dirigir la alcaldía capitalina.
Para la alcaldía de La Libertad Este, Milagro Navas será nuevamente la candidata del partido tricolor. Navas, quien asumió su primer periodo en la alcaldía de Antiguo Cuscatlán en 1988, es actualmente la única alcaldesa de un partido de oposición en el país, aunque como ella misma comentó este domingo, se quita la camisa de su partido cuando está en el cargo para trabajar de la mano con el Gobierno de Bukele.
“Si él (Bukele) va a ser el Presidente de la República, yo soy alcaldesa. Los dos somos funcionarios públicos que vamos a ser electos por un pueblo y nos toca trabajar de la mano para el bienestar de El Salvador. Yo me quito mi camiseta cuando ya gano. Soy del partido de oposición, pero soy salvadoreña al servicio de un país”, aseguró Navas.
Siempre en el departamento de La Libertad, la concejal propietaria de la alcaldía de La Libertad Sur, Beatríz Harrison, será la candidata que buscará ganar la elección en ese municipio, gobernado actualmente por Henry Flores, de Nuevas Ideas.
En cuanto a las diputaciones, Marcela Villatoro encabeza la lista en el departamento de San Salvador; mientras que en La Libertad es Francisco Lira. Ambos buscan ser reelegidos, Villatoro por cuarta vez y Lira por una tercera ocasión.
En el FMLN será Simón Paz, exalcalde de Mejicanos entre 2015 y 2021, quien compita contra Mario Durán y Alejandro Nóchez por la alcaldía de San Salvador Centro. Actualmente es concejal propietario en esta comuna. En las elecciones de concejos municipales de marzo de 2024 también participó como candidato, obteniendo el 16.94 % de los votos.
Karina Sosa fue ratificada como candidata a diputada de la Asamblea Legislativa. Sosa ya tiene un largo recorrido en la Asamblea, donde fue diputada suplente en dos ocasiones y luego diputada propietaria entre el 2012 y el 2021. Al inicio de su último periodo resultó electa como candidata a la Vicepresidencia y conformó la fórmula presidencial junto a Hugo Martínez, excanciller durante los gobiernos del FMLN.
También resultó electa como candidata a diputada por el departamento de San Salvador Gloria Anaya, del Colectivo de Derechos Humanos “Herbert Anaya Sanabria”. Anaya ha sido una de las voces más críticas en casos como la tala de la finca El Espino, el relleno sanitario en la comunidad San Francisco Ángulo y en exigir la liberación de la abogada de Cristosal, Ruth López.
Otras elecciones internas
El PCN, partido aliado de Bukele, también desarrolló sus elecciones internas este fin de semana. Will Salgado, exalcalde de San Miguel durante 18 años (del 2000 al 2015 y luego de 2021 a 2024), fue ratificado como candidato a diputado por ese departamento del oriente del país. Salgado ha desfilado varios partidos políticos del país, como el PCN, PDC, ARENA y GANA.
Los actuales alcaldes del partido fueron ratificados en las elecciones para volver a competir por sus municipalidades: Mario Urbina, alcalde de Chalatenango Norte; Milton Serrano, alcalde Chalatenango Sur; Carlos Milla, alcalde de Ahuachapán Centro y Cedrick Vásquez, alcalde de Morazán Sur.
Además, fueron ratificados para la reelección los actuales diputados de la Asamblea Legislativa y aliados del gobierno: Reynaldo Cardoza, diputado por el departamento de Chalatenango y Serafín Orantes, diputado por el departamento de Ahuachapán.
El Secretario Gral del PCN, @memourgente1, confía en un triunfo abrumador en el departamento de Chalatenango, con la reelección de @Dip_Cardoza y de los Candidatos a Alcaldes @ChalateSurSV, Milton Serrano; @ChalateNorte , Mario Urbina y Chalatenango Centro, José Rigoberto Mejía. pic.twitter.com/oftkabSWe4
— PCN (@PCN_OFICIAL) July 27, 2026
De igual manera, el partido GANA realizó sus elecciones internas en un proceso en el que también ratificó a varios de los candidatos de las 6 alcaldías que ya gobierna: Janet González, de la Libertad Oeste, Rafael Ávalos, de la Libertad Costa, Lorenzo Rivas, de Cabañas Oeste y Armando Jirón, de La Paz Centro. Salvador Menéndez, alcalde de La Paz Oeste, anunció desde el mes de marzo que no se postularía para una posible reelección.
Para mí es un momento doloroso y duro. Tengo 74 años de edad y no he gozado a mi familia, no la he disfrutado porque soy un hombre de trabajo. Quisiera seguir ayudando, sirviéndole a la población, pero ya hablé con mi familia y con Dios, y 𝗻𝗼 𝘃𝗼𝘆 𝗮 𝗯𝘂𝘀𝗰𝗮𝗿 𝗹𝗮… pic.twitter.com/UQVQCTlVK5
— Salvador Menéndez (@AlcaldeMenendez) March 16, 2026
