Por Carmen Valeria Escobar

El Ministerio de Turismo (MITUR) también hizo negocio con uno de los primos del ministro de Salud, Francisco Alabí, en medio de la emergencia por COVID-19. El 24 de marzo, el MITUR alquiló, como centro de contención, una casa a José Ángel Montoya Quiñónez por $6,500, con un contrato vigente por 30 días. El 23 de abril, el contrato fue extendido por un mes más, con una cantidad igual de dinero. Por lo que en total, el primo del ministro fue beneficiado económicamente con $13 mil, según las órdenes de compra publicadas por el MITUR en su portal de transparencia. GatoEncerrado también corroboró que la casa, ubicada frente al hospital San Rafael de Santa Tecla, no aparece en el registro de centros de contención del Ministerio de Gobernación y Desarrollo Local. 

Esos $13 mil se suman a un contrato por $225 mil en botas de hule para médicos que el ministro Alabí firmó, el 17 de abril, a favor de la empresa Autodo S.A de C.V., en la que su primo José Ángel Montoya aparece como parte de la junta directiva, como lo reveló GatoEncerrado.

Cuando el nuevo coronavirus apenas acababa de llegar a El Salvador, el Gobierno aseguró que hacía esfuerzos para evitar la propagación. Una de las estrategias anunciadas fue la cuarentena obligatoria para cualquiera que quisiera entrar al país. Se inició de forma improvisada con albergues que no cumplían estándares mínimos de salud y que, según han señalado médicos, se convirtieron en focos de infección. 

Durante esos primeros días de emergencia, el Gobierno también contrató hoteles para convertirlos en centros de cuarentenas controladas. Encargó al MITUR las negociaciones para alquilar al sector hotelero, que fue uno de los más golpeados económicamente con las medidas para contener la pandemia. Pero, la casa que el primo del ministro alquiló no funcionaba como hotel antes de la pandemia, ni funciona actualmente así, pero igual fue tomada en cuenta por el MITUR.

De acuerdo con las órdenes de compra, con números de referencia 48-2020 y 138-2020, la casa que el primo del ministro alquiló es grande, pero no lo suficiente como para considerarse un hotel. Tiene siete habitaciones con aire acondicionado, cuatro baños, una cocina y un espacio independiente para el personal médico que atendía a los inquilinos. Las órdenes también detallan que los contratos fueron pagados con el fondo de emergencia para compras directas a través de la Ley del Fondo de Protección Civil, Prevención y Mitigación de Desastres (Fopromid).

Para entender por qué el MITUR alquiló esa casa al primo del ministro, aunque no es un hotel, GatoEncerrado buscó en dos ocasiones a la ministra de Turismo, Morena Valdez. Pero se limitó a decir que esas respuestas podrían obtenerse a través de la oficina de acceso a la información y de su equipo de comunicaciones. Hasta el cierre de esta nota, el equipo de comunicaciones no contestó.

En una entrevista de la radio YSKL, el 15 de abril, la ministra Valdez explicó que el MITUR contrató 73 hoteles divididos en tres tipos: pequeños, medianos y grandes, para albergar a personas con nexos, asintomáticos de COVID-19, sospechosos y retornados. No habló sobre casas alquiladas, como la del primo del ministro de Salud.

Dueños de tres hoteles contratados como centros de contención explicaron a esta revista que el MITUR estableció los precios de alquiler, sin margen de negociación. En el documento titulado: “Habilitación de centros de contención en apoyo al plan de prevención, contención y respuesta del COVID-19”, está explicado que los hoteles contratados debían contar con servicio de alimentación que cubriera los tres tiempos de comida, servicio de lavandería y una tarifa diaria no máxima de $22.60 por persona. Si esos mismos requisitos fueron aplicados a la casa alquilada por Montoya, la tarifa diaria por cada una de las siete personas que cabían en el lugar fue de $30.93, lo que significa que estaba por encima de lo que Turismo pagó a otros hoteles. 

GatoEncerrado también buscó al director administrativo del MITUR, Marvin López, para preguntarle cuáles fueron los criterios para alquilar por dos meses la casa Montoya por un precio total de $13,000. Esta revista también consultó quiénes utilizaron la casa, ya que no aparece en el listado de centros de contención de Gobernación. Pero, López se limitó a confirmar que los contratos de alquiler son legítimos y que las firmas no aparecen en el portal de transparencia para proteger la privacidad de los contratistas.