La maestra Ana agregó que fue gracias al transporte que proporcionó el Ministerio de Educación que los docentes pudieron visitar a los estudiantes y llevarles las guía de trabajo impresa, ya que de forma virtual fue imposible garantizar el avance de las actividades. 

Pedro Peñate, director de la Unidad de Producción Multimedia de la Universidad en Línea de la Universidad de El Salvador (UES), explicó que esa pésima conexión a internet y la falta de dispositivos inteligentes tiene relación con los índices de pobreza de cada zona. 

“Las empresas miden cuántas personas en realidad van a facturar en un sector y dependiendo de la cantidad deciden postear o poner antenas. Si en un pueblo remoto solo hay cinco o siete estudiantes, porque las casas en los cantones son bien distantes, la empresa no va a invertir cierta cantidad de dinero por esas cinco personas que van tener un plan de datos de no más de 10 megas. Eso explica por qué no hay internet. Entonces, está difícil que el gobierno se meta con las compañías y exija cobertura (…) Es un tema que va para largo y plantear una solución así como medio populista es demasiado arriesgado”, dijo Peñate.

En el centro escolar de San Ildefonso, los 60 estudiantes inscritos ya están regresando a sus actividades, de forma semipresencial. Hasta el cierre de esta nota, ninguno había recibido su computadora ni su paquete de internet. Los estudiantes reciben sus clases en aulas integradas; es decir, un mismo maestro atiende en un mismo salón a estudiantes de distintos grados escolares.

Sobre este tipo de escuelas, Helga Cuéllar, directora del Departamento de Estudios Sociales de FUSADES, dijo a GatoEncerrado que lamenta la falta de claridad de cómo actuará el ministerio. “Lo más difícil de aprender son las desigualdades, porque hay que atender a los desiguales, de manera desigual; es decir, los que no tienen energía eléctrica, los que viven en condiciones de hogares pobres, zonas rurales. Puede ser la misma intervención para todos, pero para estos grupos en particular hay que modificarla de alguna manera, para que la puedan aprovechar y eso es lo que, al menos en el discurso que hemos escuchado, no se ve claro cómo va a ser”.

GatoEncerrado también habló con docentes y estudiantes de San Vicente y de institutos ubicados en San Salvador y confirmó que no todos los estudiantes y docentes tenían computadoras ni paquetes de internet. Algunos de los que sí recibieron las computadoras aún esperan su paquete de internet. 

La deserción escolar oculta

Tres de los docentes entrevistados por GatoEncerrado, de diferentes centros escolares del país, coincidieron en que las estadísticas oficiales de deserción escolar no están reflejando la realidad, ya que el Ministerio de Educación indicó que en medio de la pandemia ningún estudiante tiene que ser sacado del sistema, a pesar de que abandone las clases o tenga bajo rendimiento académico. Es decir, no solo está vetado reportar que hay estudiantes que abandonaron el año escolar, sino que los maestros no pueden aplazar a nadie. Las estadísticas para corroborarlo, sin embargo, no se encuentran disponibles en el portal de transparencia del Ministerio de Educación y fueron declaradas inexistentes por la Unidad de Acceso a la Información Pública del ministerio. 

Esa unidad respondió a esta revista, el 8 de marzo, que “en el caso de los años 2019 y 2020, dado el cambio de la metodología de recolección de datos (migración al SIGES), a la fecha no se cuenta con información de la condición en la que finalizó el año escolar cada estudiante (aprobado o reprobado), razón por la cual tampoco se puede brindar información de matrícula final ni deserción en todas las modalidades de atención”. 

El Sistema de Información para la Gestión Educativa (SIGES) es una plataforma que el ministerio comenzó a utilizar en mayo de 2020 y según su propia descripción se trata de “un sistema de información que recolecta datos de manera confiable y oportuna desde los centros educativos de todo el país. De esta forma se logra un mayor acercamiento entre el Ministerio de Educación, los responsables de familia y los ciudadanos. Este sistema mejora todos los procesos de administración educativa por medio de la integración de información en una sola base de datos, lo que permite realizar estudios estadísticos, gestión, administración, consultas y otras acciones”. Pero, cuando esta revista revisó, no todos los datos están disponibles. 

En el caso del Complejo Educativo El Zapote, de Ahuachapán, que tiene inscritos a 200 estudiantes, un 10 % habría abandonado la escuela, según el registro interno de los docentes. Una de las maestras aseguró que esa es la proyección estadística que maneja con sus compañeros después de hacer un análisis de 2020. La situación continúa igual en 2021, pero no pueden reportarlo.

“Ellos (los estudiantes) siguieron (inscritos en el sistema) porque no se podía retirar a nadie. Por ejemplo, este niño no está presentando guía, lo vamos a retirar: no, en ningún momento. Solo se salieron. Indagamos con algunos padres. Fuimos y les dijimos: ‘mire, aquí están las guías’. Incluso, en la última visita domiciliaria había una oportunidad de que el niño trabajara con cuatro guías, según nos dijo la ministra para ser promovido. Y anduvimos ahí ofertando la oportunidad y algunos sí respondieron, algunos no”, dijo la maestra.

Sin importar que los estudiantes abandonaran la escuela, los profesores recibieron la indicación de promoverlos al siguiente nivel. Según la docente, esa indicación la recibieron alrededor del mes de junio de 2020. “Nosotros decíamos: ‘¿Qué hacemos? No, no se puede sacar a nadie de las estadísticas’. Porque cuando estamos en la fecha regular, a partir del mes de abril, en tiempos normales, si el niño ya no viene entonces se pregunta por qué no. Si dice que ya no quiere seguir, entonces sí ya se puede sacar”, explicó. 

En Sonsonate, un docente agregó que desde el ministerio “dijeron que mantuviéramos a los estudiantes dentro del sistema como estamos ahorita todavía, que a pesar de que estamos semipresencial, algunos estudiantes no están respondiendo y no los hemos podido sacar porque nos han pedido que no lo hagamos. Al final, ni cumplieron el número de cantidad de guías que tenían que hacer por fases, como el Ministerio de Educación había dicho, y fueron promovidos. Entonces, yo creo que también eso para este año nos ha generado mucho problema, porque esos jóvenes que se ayudaron para ser promovidos con unas pocas guías no siguen cumpliendo. Porque como ya vieron que un año anterior le promovieron, entonces que este año también”.

Los docentes explicaron que algunos padres de familia han puesto a sus hijos a trabajar y han tomado ventaja de la situación de crisis por la pandemia para sacar a sus hijos de la escuela. En otros casos, los inscriben únicamente por la promesa de la computadora, sabiendo que no hay un control sobre el uso de la misma. “Algunas personas están matriculando niños solo por lo que van a recibir. Pero, entonces, ¿quién controla eso? Nadie. En bachillerato tenemos jóvenes beneficiados. Se las dieron como en febrero y ya no han hecho nada. Eso es uno de los problemas que yo le veo a esto”, explicó el docente.

A pesar de todo, los docentes aseguran que en 2021 la matrícula 2021 ha crecido, principalmente por la promesa de recibir computadoras. Sin embargo, ven con preocupación que la respuesta real de los estudiantes no es proporcional al número de matrículas, ya que siguen abandonando la escuela o solo permanecen sin trabajar las guías con la expectativa de que igual que el año pasado serán promovidos al siguiente grado escolar.